The Passive Voice

Otro de los puntos gramaticales que toca analizar en este curso es la Voz Pasiva. Como en español, la Voz Pasiva se forma con el verbo 'to be' (ser) y el participio pasado.

They made this car in 1963. (ACTIVE) This car was made in 1963. (PASSIVE)

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Algunas de las características de la voz pasiva son:

• El sujeto de un verbo en pasiva corresponde al objeto de un verbo en activa. Por ejemplo, tomando como modelo el ejemplo anterior: This car = SUJETO VOZ PASIVA + OBJETO VOZ ACTIVA
• La voz pasiva se suele utilizar cuando se desconoce o no interesa mencionar quién o qué hace la acción.
• Es más normal encontrar en español formas con ‘se’, por ejemplo: ‘se habla’, ‘se alquila’ o verbos en plural como ‘venden’, ‘compran’. 
German is spoken here - Aquí se habla alemán 
• Para decir quién hacía la acción o qué la causaba, usa 'by'. 
This house was built by my mother - Esta casa fue construida por mi madre

Usamos la voz pasiva cuando no sabemos quien ha realizado la acción.

A civilian has been killed – Un civil ha sido asesinado
The car was stolen – El coche fue robado

Usamos la voz pasiva cuando queremos dar más importancia a lo que pasó, que a quién realizó la acción o cuando no queremos decir quien la realizó.

The letter was delivered yesterday – La carta fue entregada ayer
A mistake was made – Un error fue cometido

Nota: No podemos usar la voz pasiva con verbos intransitivos como “die”, “arrive” o “go”. Verbos intransitivos son verbos que no llevan un objeto directo.

Para pasar una oración de activa a pasiva hay que seguir los cuatro pasos que explicamos a continuación a partir del siguiente ejemplo:

The boy bought the house - The house was bought (by the boy)

1º: El objeto de la oración activa (que normalmente es la primera palabra o sintagma nominal que aparece después del verbo principal de la oración activa) “the house” se convierte en sujeto en la voz pasiva.

2º: Tenemos que escribir el verbo TO BE en la oración pasiva, en el mismo tiempo verbal que el verbo de la oración activa. Es decir, si el verbo de la oración activa está en presente, tenemos que poner am, is o are en la oración pasiva. Si el verbo principal de la activa está en pasado, pondríamos was o were, y si estuviese en futuro pondríamos will be.

3º: El verbo principal de la oración activa, se transforma en participio en la pasiva.

4º: El sujeto de la oración activa (“the boy”) se convierte en complemento agente en la voz pasiva introducido por la preposición “by” (“by the boy”)

Echemos un vistazo a la siguiente tabla:

Verb Tense	Structure	Example
PRESENT SIMPLE	am/are/is + pp	Spanish is spoken here.
PRESENT CONTINUOUS	am/are/is being + pp	Your questions are being answered.
FUTURE (WILL)	will be + pp	It’ll be painted by next week.
FUTURE (GOING TO)	am/are/is going to be + pp	Terry is going to be made redundant next year.
PAST SIMPLE	was/were + pp	We were invited to the party, but we didn’t go.
PAST CONTINUOUS	was/were being + pp	The hotel room was being cleaned when we got back from shopping.
PRESENT PERFECT	have/has been + pp	The President of America has been shot.
PAST PERFECT	had been + pp	When he got home he found that all of his been stolen.
FUTURE PERFECT	will have been + pp	Our baby will have been born before Christmas.