The Passive Voice

Otro de los puntos gramaticales que toca analizar en este curso es la Voz Pasiva. Como en español, la Voz Pasiva se forma con el verbo 'to be' (ser) y el participio pasado.

They made this car in 1963. (ACTIVE) This car was made in 1963. (PASSIVE)

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Algunas de las características de la voz pasiva son:

• El sujeto de un verbo en pasiva corresponde al objeto de un verbo en activa. Por ejemplo, tomando como modelo el ejemplo anterior: This car = SUJETO VOZ PASIVA + OBJETO VOZ ACTIVA
• La voz pasiva se suele utilizar cuando se desconoce o no interesa mencionar quién o qué hace la acción.
• Es más normal encontrar en español formas con ‘se’, por ejemplo: ‘se habla’, ‘se alquila’ o verbos en plural como ‘venden’, ‘compran’. 
German is spoken here - Aquí se habla alemán 
• Para decir quién hacía la acción o qué la causaba, usa 'by'. 
This house was built by my mother - Esta casa fue construida por mi madre

Usamos la voz pasiva cuando no sabemos quien ha realizado la acción.

A civilian has been killed – Un civil ha sido asesinado
The car was stolen – El coche fue robado

Usamos la voz pasiva cuando queremos dar más importancia a lo que pasó, que a quién realizó la acción o cuando no queremos decir quien la realizó.

The letter was delivered yesterday – La carta fue entregada ayer
A mistake was made – Un error fue cometido

Nota: No podemos usar la voz pasiva con verbos intransitivos como “die”, “arrive” o “go”. Verbos intransitivos son verbos que no llevan un objeto directo.

Para pasar una oración de activa a pasiva hay que seguir los cuatro pasos que explicamos a continuación a partir del siguiente ejemplo:

The boy bought the house - The house was bought (by the boy)

1º: El objeto de la oración activa (que normalmente es la primera palabra o sintagma nominal que aparece después del verbo principal de la oración activa) “the house” se convierte en sujeto en la voz pasiva.

2º: Tenemos que escribir el verbo TO BE en la oración pasiva, en el mismo tiempo verbal que el verbo de la oración activa. Es decir, si el verbo de la oración activa está en presente, tenemos que poner am, is o are en la oración pasiva. Si el verbo principal de la activa está en pasado, pondríamos was o were, y si estuviese en futuro pondríamos will be.

3º: El verbo principal de la oración activa, se transforma en participio en la pasiva.

4º: El sujeto de la oración activa (“the boy”) se convierte en complemento agente en la voz pasiva introducido por la preposición “by” (“by the boy”)

Echemos un vistazo a la siguiente tabla:

Verb Tense	Structure	Example
PRESENT SIMPLE	am/are/is + pp	Spanish is spoken here.
PRESENT CONTINUOUS	am/are/is being + pp	Your questions are being answered.
FUTURE (WILL)	will be + pp	It’ll be painted by next week.
FUTURE (GOING TO)	am/are/is going to be + pp	Terry is going to be made redundant next year.
PAST SIMPLE	was/were + pp	We were invited to the party, but we didn’t go.
PAST CONTINUOUS	was/were being + pp	The hotel room was being cleaned when we got back from shopping.
PRESENT PERFECT	have/has been + pp	The President of America has been shot.
PAST PERFECT	had been + pp	When he got home he found that all of his been stolen.
FUTURE PERFECT	will have been + pp	Our baby will have been born before Christmas.

Modal Verbs

Son verbos especiales, que expresan “modalidades” de una misma idea. Tienen muchos usos.

CARACTERÍSTICAS GENERALES:

1. En el presente, la 3ª persona del singular no lleva –s, es decir, todas las personas se escriben igual:

He can go now (Él puede ir ahora) He cans go now

2. Llevan detrás un verbo en forma base (infinitivo sin “to”) , excepto ought to y have (got) to:

He must study harder (Debe estudiar más) He must to study harder

3. No llevan auxilar (do, don’t, does, did, etc.) para hacer la interrogativa y la negativa (excepto have to).

Can I go now? (¿Puedo ir ahora?) Do I can go now?

4. No tienen forma de infinitivo (to can, to must), no tienen futuro, ni tiempos compuestos. En el caso de can, se usa be able to para suplir los tiempos de los que carece. Must usa have to para lo mismo.

I will can go tomorrow         I will be able to go tomorrow (Podré ir mañana) .

She has must stay at home  She has had to stay at home ( Ella ha tenido que quedarse en casa).

LOS MODALES
MODALES	USOS	EJEMPLOS
CAN	Habilidad	Tina can run very fast. (Tiena puede correr muy deprisa).
	Petición Informal	Can I stay here for two more weeks? (¿Puedo quedarme aquí durante 2 semanas más?)
	Posibilidad	She can be very rude at times. (Ella puede ser muy grosera a veces).
BE ABLE TO	Habilidad	Mike is able to spot lies by looking at your face. (Mike puede detector mentiras mirándote a la cara).
	Posibilidad	You will be able to meet my wife tonight. (Podrás conocer a mi mujer esta noche).
CAN’T	Imposibilidad	Alice can’t sing very well. (Alice no canta muy bien).
	Prohibición	You can’t take your children with you. (No puedes llevar a tus hijos contigo).
	Incredulidad / Deducción	That can’t be Paul. He is in Ireland! (Ese no puede ser Paul. ¡Está en Irlanda!)
COULD	Habilidad en pasado	She could dance very well when she was a child. (Ella bailaba muy bien cuando era una niña).
	Petición formal	Could you introduce me to your friends? (¿Podrías presentarme a tus amigos?)
	Sugerencia educada	You could take your parents out for dinner. (Podrías llevar a tus padres a cenar fuera).
	Posibilidad	He could meet new people at the party. (Él podría conocer gente nueva en la fiesta).
MAY / MIGHT	Posibilidad	I may / might meet her mother tonight. (Puede que conozca a su madre esta noche).
MAY	Petición Formal  / Permiso.	May I ask you a question? (¿Puedo hacerle una pregunta?)
SHOULD / OUGHT TO	Consejo / Opinión	You should / ought to accept Tim’s proposal. (Tu deberías aceptar la propuesta de Tim).
NEED TO	Necesidad  / Obligación	I need to talk to the boss  (Necesito hablar con el jefe).
HAVE / HAS TO	Necesidad  / Obligación	Peter has to help her mother in the garden. (Peter tiene que ayudar a su madre en el jardín).
MUST	Obligación	She must phone her father immediately. (Ella debe llamar por teléfono a su padre inmediatamente).
	Fuerte creencia	Paul must be very happy in his new house. (Paul debe estar muy feliz en su nueva casa).
MUSTN’T	Prohibición	You mustn’t use the phone after midnight. (No debes utilizar el teléfono después de media noche).
DOESN’T / DON’T HAVE TO	Falta de obligación / Necesidad	You don’t have to talk about our families. (No tenéis que hablar de nuestras familias).
NEEDN’T	Falta de obligación  / Necesidad	You needn’t bring anything to my party. (No hacía falta que trajeras nada a mi fiesta).
WOULD	Petición formal	Would you meet me tomorrow at the office, please? (¿Podrías reunirte mañana conmigo en mi oficina, por favor?)
	Ofrecimiento	Would you like to come to the opera with me? (¿Te gustaría venir a la ópera conmigo?)